Kan hun bli første kvinne i Afrikabankens direktørstol?

Den afrikanske utviklingsbanken (AfDB) er et viktig instrument for Afrikas transformasjon når kontinentet navigerer mellom utviklingsmuligheter og utfordringer.

Med press mot tradisjonell bistand, handler valget av sittende AfDB-direktør Akinwumi Adesinas etterfølger ikke bare om å velge en sjef, men også om bankens retning.

Når 81 medlemsland samles i Elfenbenkystens hovedstad Abidjan denne uka, skal afrikanske stater og store eiere – som USA, Frankrike og Saudi Arabia – stemme over hvem som blir Den afrikanske utviklingsbankens nye toppsjef. 

Et mangfold av ressurser

Valget av institusjonens nye president er høydepunktet under årsmøtet i Elfenbenskystens hovedstad, ifølge en pressemelding fra Afrikabanken.

Mer enn 6000 delegater, inkludert stats- og regjeringssjefer, finansministre, sentralbanksjefer, utviklingspartnere, sivilsamfunnsledere, representanter for privat sektor, og frivillige organisasjoner forventes å delta på bankens årsmøte.

Med slagordet «Making Africas capital work better for Africas development», søker årsmøtet å identifisere hvordan Afrikas menneskelige ressurser, naturressurser og økonomiske ressurser kan utnyttes bedre i utviklingen av et kontinent med enormt potensial.

Arver en større bank

For å vinne, må kandidatene sikre seg «dobbel-majoritet», som betyr mer enn 50 prosent av de totale stemmene, òg 50 prosent av stemmene fra de afrikanske medlemslandene.

Under avtroppende president, nigerianske Akinwumi Adesina, tredoblet bankens kapital seg, til 318 milliarder dollar. Men den neste lederen arver ikke bare en større bank – men en tøffere global situasjon der kontinentet jobber for å redusere sin bistandsavhengighet.

Det kommende valget av AfDBs nye president presenterer et avgjørende øyeblikk for kontinentet til å forme sin fremtid gjennom prioriteringene til bankens nye ledelse.

Fem kandidater

Dette er de fem kandidatene som vil ha direktørjobben:

Samuel Maimbo fra Zambia har jobbet rundt 20 år i Verdensbanken, og har blant annet vært visepresident for budsjett, resultatgjennomgang og strategisk planlegging.

Han har også fungert som stabssjef for verdensbank-presidentene Ajay Banga og David Malpass, og omtaler seg selv som en ukonvensjonell kandidat.

Det banken trenger, er noen som er klare til å brette opp ermene og overhale hvordan institusjonen fungerer, fra innsiden og ut, sier han til Devex.

Amadou Hott fra Senegal har vært minister i hjemlandet, visepresident i Afrikabanken og har erfaring fra privat sektor som direktør i et investeringsfond.

Hotts CV ligner en sjekkliste for rollen som AfDB-president, skriver Devex.

Økonomens kampanje fokuserer ifølge Devex på å gjøre banken bedre posisjonert for å støtte privat sektor, og har blant annet uttalt at han vil opprette et nytt visepresidentskap dedikert til operasjoner i privat sektor, for å samlokalisere spredte funksjoner, konsentrere teknisk ekspertise og bedre utnytte eksisterende ansatte.

Sidi Ould Tah fra Mauritania ønsker at Den afrikanske utviklingsbanken skal spille en viktigere rolle i å «låse opp» kontinentets eget økonomiske potensial – kapital han mener allerede finnes tilgjengelig i Afrika, men som han mener er uutnyttet.

Ould Tah har understreket at kontinentets finansieringsutfordringer ikke bare handler om å fylle et gap – det handler om å aktivere ressurser som allerede er innen rekkevidde. 

«Afrika trenger kapital, og Afrika har kapital», uttalte økonomen fra Mauritania nylig under et arrangement arrangert av Brookings Institution.

Abbas Mahamat Tolli fra Tsjad skal ha sterk støtte fra land i Sentral-Afrika, og en kampanje sentrert om matsikkerhet, infrastruktur og økonomisk selvtillit.

Som finans- og budsjettminister i Tsjad, tidligere guvernør for Bank of Central African States (BEAC) og president for Development Bank of Central African States (BDEAC), bringer Tolli både regional støtte og teknokratisk erfaring til sin valgkamp.

«Det årlige underskuddet for infrastrukturinvesteringer er estimert til 150 milliarder dollar. Ved å ta tak i dette, kan vi øke handelen (...) og fremme industrialisering som vil bidra til å bekjempe arbeidsledighet», har han sagt til The Africa Report.

Swazi Tshabalala fra Sør-Afrika har jobbet i Afrikabanken gjennom en årrekke, hvor hun blant annet har hatt rollen som finansdirektør og, inntil nylig, var hun visepresident.

Dersom hun blir valgt, vil Tshabalala bli Afrikabankens første kvinnelige president, og Sør-Afrikas president Cyril Ramaphosa har offentlig støttet hennes valgkamp, og kalt det «en flott mulighet til å utnevne en som har en klar visjon for bankens fremtidige retning».

Infrastruktur står i sentrum av Tshabalalas kampanje, og hun har også uttalt til Devex at banken skal skifte fokus fra godkjenninger til levering: «Jeg er vil sørge for at vi går fra å prioritere godkjenninger til å prioritere implementering», har hun uttalt til nettstedet.